7月14日，最常见的人工代糖之一阿斯巴甜被世界卫生组织（WHO）旗下的国际癌症研究机构（IARC）宣布为“可能致癌物”。
阿斯巴甜是世界上最常见的人工代糖之一，这一判定将会对行业及相关企业产生重大影响。随着舆论的发酵，代糖行业再次成为关注焦点，而与代糖密切相关的饮料行业更是引发热议。阿斯巴甜是夏天快乐肥宅水两乐的主要添加。和两乐不同的是，国产的饮料元气森林、北冰洋等品牌却没有阿斯巴甜。
天然代糖优于人工代糖，赤藓糖醇等天然代糖将成为未来趋势
实际上，在此次阿斯巴甜风波发生前，人工代糖的健康安全问题早已存在争议，包括阿斯巴甜在内的大多人工代糖，都并未被确认为安全、健康。不过，代糖种类繁多，目前的风波并不会对代糖产业有太大影响，代糖的市场规模也在近几年持续走高。
根据数据分析，未来代糖市场规模将持续扩大，长期满足供应需求。智研咨询报告显示,代糖饮料市场规模已从2014年的16.6亿元增至2020年的117.8亿元，复合增长率达到38.7%，远超饮料行业总体增长率。代糖市场规模不断扩大，2027年市场规模有望达748.9亿元。
事实上，依据不同的来源，代糖也分为三六九等，天然代糖优于人工代糖。天然代糖虽然一直都存在于自然界，但最先被应用于食品工业的却是人工代糖。人工代糖自1879年第一代产品糖精被制造出来后，经过一百多年的发展，又相继涌现甜蜜素、阿斯巴甜、安赛蜜等多代产品，直到1993年纽甜的问世，已经更迭到第六代。
然而，人工代糖的安全性一直受到质疑。糖精被实验证实安全性较差，存在多种致病风险，且在加热环境或酸性环境下易呈现不稳定特征，风味也普遍较差。1972年，美国食品和药物管理局已把糖精从公认安全的食品添加剂清单中删除。甜蜜素在美国、日本、加拿大、英国等发达国家目前已全面禁用，在我国也有使用量限制，符合使用量限制的仍可以在食品和饮料中使用。
而以赤藓糖醇、甜菊糖、罗汉果甜苷，以及各类糖醇为代表的天然代糖，因为更符合健康、安全、天然、控糖等新生活态度的需求，在代糖市场上呈现出积极快速的发展态势。而在10多项代糖的评比中，赤藓糖醇安全性排第一。江南大学食品学院教授华霄也表示，“如果在长期摄入的情况下，可以认为天然甜味剂更健康，因为天然甜味剂已经在自然界长期存在，其结构更容易在各种代谢途径中被代谢掉，不会累积在人体内。”
随着消费者对健康饮食的日益重视，减糖、控糖已经成为潮流，对天然代糖需求仍将高速增长，天风证券研报显示，截至2022年中国代糖市场中合成代糖占比达52%，位列第一，天然代糖占比为29%，糖醇类代糖占比18.2%。这也意味着，目前占比较低的天然代糖，在未来可能将成为主流，继续推动代糖市场的发展。
控糖势在必行，配料表简短天然将是最优解
在“阿斯巴甜致癌风波”中，消费者最关心的问题莫属于“无糖饮料还能放心喝吗”。答案是肯定的，但如何选成为消费者关心的另一大重点。实际上，从饮料整体的热量来看，代糖饮料的热量低于普通糖饮；从代糖安全性来看，天然代糖的安全与健康性远远优于人工代糖。所以，采取天然代糖的饮料兼具了甜味的口感与摄入的安全，势必成为消费者的首选。
不少代糖生产商也对天然代糖进行了长远布局。据悉早在2022年报中，莱茵生物便曾指出，公司天然代糖业务主要产品为甜叶菊提取物及罗汉果提取物。再到今年6月，莱茵生物还与帝斯曼-芬美意公司续签了天然代糖分销的五年合同。
在国内，目前使用天然代糖最广泛的企业非元气森林莫属，其近年推出了号称升级版可乐，用天然代糖赤藓糖醇取代了人工代糖阿斯巴甜，同时不含苯甲酸钠、山梨酸钾等防腐剂。元气森林来势汹汹，奈雪的茶也曾宣称“使用天然代糖”。
近日人工代糖纷争不断，新加坡饮料健康分级也被网友热切关注。分级标准中，每100毫升的饮料中有超过5克糖分和1.2克饱和脂肪的饮料属于C级，10克以上糖分和2.8克以上饱和脂肪则是D级。不少常喝的饮品被评为C级、D级，让人大跌眼镜，直呼震惊。
然而，对于消费者而言，想要享受到更健康的饮品，学会简单识别天然代糖和人工代糖自然是必不可少的。人工代糖是自然界并不存在，而由人工合成的化学产物。例如阿斯巴甜、安赛蜜、纽甜、糖精等都是人工代糖的代表。此外，人工代糖的甜度非常高，是蔗糖的200-1300倍，所以用量通常很小。
而天然代糖也就是从天然植物或蔬菜水果中提取出来的糖。例如赤藓糖醇、甜菊糖、罗汉果甜苷等，天然代糖的热量非常低，与人工代糖相比，天然代糖的成本也更高，所以使用天然代糖的饮料通常在终端的零售价格略高。当然，如果消费者觉得这样太麻烦，也可以用简单的方法去辨别。在购买饮料前，可以先观察其配料表长度，越短的配料表则代表这款产品的加工度越低，通常意味着该款饮料越健康。
配料表干净，是当下健康生活的大势所趋。从阿斯巴甜到赤藓糖醇，只是配料表革命的一小部分。作为国内饮料新兴企业，元气森林较早进入极简配料表时代。
随着科学的发展和消费者对健康、低热量食品和饮料的需求日益增长，消息称，该行业正在寻找化学甜味剂的天然替代品。可口可乐公司四月份对一款健怡可乐进行了有限的市场测试，该可乐用罗汉果和甜菊糖苷天然甜味剂代替人工甜味剂阿斯巴甜。
一款好的饮料，不仅要让大众喝的健康，更要喝的放心。大众看到的是一瓶水，看不到的背后剔除不健康配料的决心。各企业应该在长期主义的引领下，更多关注好原料、好产品，想大众所想，做大众所爱，引领行业的升级与变革，满足大众对健康生活的需要。
